Le basi della lingua serba

Chiedete a qualcuno a Belgrado quale alfabeto legga, cirillico o latino, e la risposta onesta è di solito entrambi, spesso nella stessa strada nel giro di pochi metri, senza che nessuno lo trovi strano. La Serbia usa due scritture complete per una sola lingua, e nessuna delle due è una reliquia tenuta per bella mostra: la legge protegge entrambe, la segnaletica stradale le porta entrambe sulle strade che contano, e la vetrina di un negozio può passare dall’una all’altra tra il proprio nome e i propri orari di apertura.

Nulla di tutto ciò richiede di imparare il serbo prima di atterrare. Aiuta saper leggere un cartello invece di trattarlo come decorazione, e una manciata di frasi utili portano più lontano qui che in un paese con una sola scrittura e un parente più stretto dell’inglese. Questa pagina copre cosa dice davvero la legge sulle due scritture, dove si collocano le lingue minoritarie in quel quadro, e abbastanza vocabolario e pronuncia per cavarsela con un menu o a uno sportello per i biglietti.

Una cosa che questa pagina non ha è una ripartizione di quante persone parlino cosa, o quale scrittura prevalga nell’uso quotidiano fuori dai contesti ufficiali. I risultati del censimento più recente della Serbia non erano leggibili con gli strumenti disponibili per questa raccolta, e invece di ripetere una cifra spesso citata che questa pagina non può verificare da sola, lo dichiara direttamente più avanti.

In questa pagina

Distinguere le due scritture a colpo d’occhio

Il cirillico serbo e il latino serbo non sono due lingue, e non sono nemmeno davvero due modi di scrivere: ogni lettera dell’uno ha esattamente una controparte nell’altro, elaborate apposta nel diciannovesimo secolo perché un testo potesse passare dall’uno all’altro senza ambiguità. Ciò che sembra sconosciuto nel cirillico è di solito una forma di lettera, non un suono diverso: и è semplicemente i, П è p, Д è d scritta con un tratto diverso. Una manciata di lettere cirilliche assomiglia a lettere latine che significano tutt’altro, ed è la parte che inganna più in fretta: Р è r, non p; Н è n, non h; С è s, non c; У è u, non y.

I cognomi sono un modo rapido per notare lo schema una volta conosciuto. La desinenza -ić, scritta -ић in cirillico, è tra le più comuni del paese, portata da nomi che vanno da Đoković a Nikolić a Milošević; una volta che si sanno leggere sei lettere, si possono leggere molte insegne e ticker di notizie.

Far corrispondere le lettere cirilliche ai loro equivalenti latini

Entrambi gli alfabeti hanno trenta lettere, e la tabella sotto le allinea. Alcune di esse sono due caratteri latini che stanno per una sola lettera cirillica e un solo suono ciascuna, non due: lj, nj e dž si comportano come lettere singole in serbo, alfabetizzate come tali, anche se la scrittura latina deve scriverle ciascuna con una coppia.

Cirillico	Latino	Cirillico	Latino
А а	A a	Н н	N n
Б б	B b	Њ њ	Nj nj
В в	V v	О о	O o
Г г	G g	П п	P p
Д д	D d	Р р	R r
Ђ ђ	Đ đ	С с	S s
Е е	E e	Т т	T t
Ж ж	Ž ž	Ћ ћ	Ć ć
З з	Z z	У у	U u
И и	I i	Ф ф	F f
Ј ј	J j	Х х	H h
К к	K k	Ц ц	C c
Л л	L l	Ч ч	Č č
Љ љ	Lj lj	Џ џ	Dž dž
М м	M m	Ш ш	Š š

Cosa dice la legge su quale scrittura viene prima

La legge serba sull’uso ufficiale della lingua e della scrittura è esplicita, non consuetudinaria: il serbo è la lingua ufficiale della Repubblica di Serbia, e il cirillico è la sua scrittura ufficiale. Il latino può essere usato anche in contesti ufficiali, ma solo nel modo che la legge stessa stabilisce, il che non equivale a trattare le due scritture come intercambiabili per default.

Quel modo è indicato chiaramente: dove un testo è scritto anche in caratteri latini ai sensi della legge, la versione latina va dopo quella cirillica, collocata sotto di essa o alla sua destra, mai davanti a essa né da sola sulla segnaletica coperta dalla legge. È una piccola regola con un effetto visibile una volta che si sa dove guardare, in particolare sugli edifici pubblici e sugli avvisi ufficiali.

Dove la legge impone entrambe le scritture sui cartelli

Sulle strade internazionali e principali, la legge impone che la segnaletica stradale, le indicazioni dei percorsi, i nomi dei luoghi e le altre denominazioni geografiche compaiano sia in cirillico che in latino. Percorrete una di quelle strade e vedrete il nome di un luogo scritto due volte, una scrittura sotto l’altra, invece di una scelta fatta al posto vostro.

Sulle altre strade, di categoria inferiore, e per i nomi di vie e piazze in generale, la legge permette che il latino venga aggiunto accanto al cirillico obbligatorio, ma non lo impone. Ecco perché una strada secondaria in una città più piccola può portare un cartello solo in cirillico mentre la strada principale che porta nella stessa città ne mostra entrambe: le due situazioni ricadono sotto regole diverse, non sotto livelli diversi di applicazione della stessa regola.

Leggere qualche frase chiave prima di partire

Un breve elenco porta più lontano qui di quanto suggerisca la grammatica, perché le frasi stesse sono brevi e lo sforzo viene visibilmente apprezzato. La tabella dà ciascuna frase in entrambe le scritture, dato che un menu, un cartello o uno scontrino potrebbero presentarle nell’una o nell’altra.

Italiano	Scrittura latina	Scrittura cirillica	Pronuncia approssimativa
Ciao (informale)	Zdravo	Здраво	ZDRAH-voh
Buongiorno (più formale)	Dobar dan	Добар дан	DOH-bar dahn
Per favore	Molim	Молим	MOH-leem
Grazie	Hvala	Хвала	HVAH-lah
Sì / No	Da / Ne	Да / Не	dah / neh
Scusi	Izvinite	Извините	eez-VEE-nee-teh
Arrivederci	Doviđenja	Довиђења	doh-vee-JEH-nya
Parla inglese?	Da li govorite engleski?	Да ли говорите енглески?	dah lee goh-VOH-ree-teh en-GLES-kee
Dov’è…?	Gde je…?	Где је…?	gdeh yeh
Quanto costa?	Koliko ovo košta?	Колико ово кошта?	KOH-lee-koh OH-voh KOSH-tah
Cin cin!	Živeli!	Живели!	ZHEE-veh-lee

Come suonano le lettere

Una regola porta lontano: ogni lettera mantiene un solo suono, in entrambe le scritture, quindi non c’è nessuna consonante muta pronta a ingannare. Quattro coppie latine vanno fissate presto, perché l’ortografia italiana le assegna diversamente: š suona come lo sc di “scena”, č è una c pronunciata in modo netto e marcato, come quella di “cena” ma più decisa, ć è una c più morbida, senza un vero equivalente in italiano, e đ le sta accanto come una g leggermente più morbida di quella di “giungla”, anch’essa senza equivalente esatto. Ž è una s leggera, come nel “garage”, e dž è la g piena e decisa che ci si aspetterebbe, come in “giungla”.

La lettera r fa qualcosa che chi parla italiano non si aspetta: può collocarsi tra due consonanti e fungere da vocale della sillaba, senza alcuna vocale scritta nelle vicinanze. Il nome stesso del paese è l’esempio più chiaro: Srbija non ha alcuna vocale tra la S e la r, ed è la r stessa a portare quella sillaba. Lo stesso schema compare in parole comuni come trg, che significa piazza, e vrt, un giardino.

Dove le lingue minoritarie condividono lo status ufficiale

La legge non si ferma al serbo. Nelle aree dove vivono membri di una minoranza nazionale, la lingua e la scrittura di quella minoranza entrano nell’uso ufficiale accanto al serbo, secondo modalità che la legge stabilisce piuttosto che lasciate alla consuetudine locale. Due soglie di popolazione decidono fino a dove arriva quel diritto.

A livello locale, un’unità di autogoverno, un’opština o una città, deve portare la lingua e la scrittura di una minoranza all’uso ufficiale paritario su tutto il proprio territorio non appena quella minoranza raggiunge il 15 per cento della popolazione dell’unità secondo il censimento più recente, e ha 90 giorni dal momento in cui si stabiliscono le condizioni legali per farlo. A livello nazionale, i membri di una minoranza la cui quota sulla popolazione totale della Serbia raggiunge almeno il 2 per cento possono rivolgersi agli organi statali nazionali nella propria lingua e hanno diritto a una risposta in quella lingua; sotto quella soglia, lo stesso diritto esiste comunque, ma passa attraverso l’unità di autogoverno locale, che organizza e paga essa stessa la traduzione.

Dove più di una lingua minoritaria è in uso ufficiale nello stesso luogo, la legge fissa anche l’ordine: ogni testo in lingua minoritaria segue il testo serbo, collocato sotto di esso o alla sua destra nello stesso stile e dimensione di carattere, e dove se ne applicano diverse insieme, seguono il serbo in ordine alfabetico tra loro.

Cosa lascia aperto lo statuto della Voivodina

La Voivodina, la provincia autonoma nel nord del paese, è un caso speciale ai sensi della stessa legge: lo statuto nazionale non indica esso stesso quali lingue delle minoranze nazionali siano in uso ufficiale all’interno degli organi di lavoro della provincia. Rimette quella decisione allo Statuto della Voivodina stessa, un documento legale separato dalla legge nazionale trattata sopra.

Chi studia e standardizza il serbo

L’Istituto per la Lingua Serba, parte dell’Accademia Serba delle Scienze e delle Arti, è il principale ente scientifico del paese per lo studio sistematico della lingua e della sua storia. Fu istituito nel 1947, costruito sulle fondamenta di un Dipartimento Lessicografico che risale al 1893, e produce i principali dizionari di riferimento e gli atlanti linguistici su cui si fonda la lingua standard. L’Istituto ospita anche il Comitato per la Standardizzazione della Lingua Serba, l’ente responsabile delle regole ortografiche e grammaticali insegnate nelle scuole.

Cosa non ci dice il censimento

Questa pagina omette deliberatamente qualsiasi ripartizione di quante persone in Serbia parlino quale lingua, o quale sia la madrelingua più comune dove. L’Ufficio Statistico della Serbia pubblica un censimento del 2022 con propri cruscotti e tabelle scaricabili, ma gli strumenti disponibili per questa raccolta non sono riusciti a rendere le pagine dei risultati, che si caricano come un cruscotto interattivo piuttosto che come testo statico, e una specifica pubblicazione del censimento che potrebbe portare le cifre in forma discorsiva è stata segnalata per una verifica futura piuttosto che aperta in questo passaggio.

Numeri su questo argomento circolano ampiamente online, e alcuni di essi potrebbero benissimo risalire a quello stesso censimento. Questa pagina non ne ha verificato nessuno direttamente rispetto alla fonte, quindi qui non ne compare nessuno. Se le cifre esatte contano per la vostra ricerca, andate al portale dei risultati dell’Ufficio Statistico stesso piuttosto che a una fonte secondaria che ripete un numero che potrebbe non aver verificato a sua volta.

Domande frequenti

Devo imparare il cirillico per muovermi in Serbia?

No. Il latino è legale nell’uso ufficiale e comune nella vita quotidiana, e la maggior parte della segnaletica, dei menu e delle app rivolti ai turisti lo usano per default o lo offrono come opzione. Saper decifrare il cirillico aiuta sui cartelli ufficiali e nelle città più piccole, ma non è un requisito per una visita.

Quale scrittura devo aspettarmi sulla segnaletica stradale?

Sulle strade internazionali e principali, la legge impone sia il cirillico che il latino. Sulle strade minori e le vie locali, il latino è facoltativo accanto al cirillico obbligatorio, quindi un cartello solo in cirillico su una strada secondaria è normale, non una svista.

Altre lingue sono riconosciute ufficialmente da qualche parte in Serbia?

Sì, a livello locale. La lingua e la scrittura di una minoranza nazionale diventano ufficialmente paritarie al serbo in un’area locale non appena quella minoranza raggiunge il 15 per cento della popolazione di quell’area, e chi la parla può corrispondere con gli organi nazionali nella propria lingua una volta che il proprio gruppo raggiunge il 2 per cento della popolazione totale del paese.

Il serbo è la stessa lingua del croato o del bosniaco?

Questa domanda esula da ciò a cui questa pagina può rispondere sulla base di una fonte ufficiale: nessun fatto raccolto per questa pagina affronta la relazione tra le lingue standard della regione, quindi resta aperta invece di essere risolta qui in un senso o nell’altro.

Che percentuale di serbi parla inglese?

Non siamo riusciti a trovare una cifra ufficiale per questo. Trattate qualsiasi numero troviate altrove con la stessa cautela che questa pagina applica ai dati del censimento sopra, e aspettatevi che l’inglese sia più diffuso a Belgrado, Novi Sad e nelle attività rivolte ai turisti che nelle città più piccole.

Guide correlate

La Serbia in 7 giorni fissa un ritmo realistico per una prima visita, e Belgrado in 2 o 3 giorni copre la capitale dove le due scritture compaiono più spesso fianco a fianco. Le formalità di viaggio in Serbia coprono le formalità di cui avrete bisogno indipendentemente dalla scrittura in cui sono stampate. Se le lingue minoritarie della Voivodina vi interessano oltre a quanto questa pagina abbia potuto confermare, Subotica si trova nella provincia dove quel mescolarsi è più visibile.