El templo de San Sava es la iglesia ortodoxa serbia más grande del país, y se alza en lo alto de la meseta de Vracar, donde su cúpula es visible desde buena parte de Belgrado. La tradición sostiene que el lugar marca el punto donde las autoridades otomanas quemaron las reliquias de San Sava, el fundador de la iglesia serbia medieval, a finales del siglo XVI, y que el templo conmemorativo se levantó, tras una construcción muy larga, para responder a esa pérdida a la mayor escala que la ciudad pudo permitirse.
El templo da dos años distintos para la quema. Su propio sitio fecha el hecho el 27 de abril de 1595 en la página dedicada a las reliquias, y en 1594 en la que cuenta la historia del edificio. No hemos encontrado nada que establezca cuál de las dos sostiene el templo, así que esta página dice finales del siglo XVI en vez de elegir una.
En inglés, el edificio se llama Temple of Saint Sava o Church of Saint Sava; ambos nombres se refieren a la misma iglesia con cúpula de Vracar. Lo que hay hoy en el lugar son en realidad dos edificios distintos, más una cripta bajo el más grande, y los visitantes que esperan encontrar una sola iglesia a menudo se marchan sin tener claro cuál de las dos vieron en realidad. Distinguir bien los dos edificios, y saber qué publica y qué no publica cada uno sobre precio y horarios, evita un viaje en balde.
El templo se concibió desde el principio como un monumento nacional y no como la iglesia parroquial de una sola congregación, lo cual explica en parte por qué las guías y las páginas oficiales lo tratan como uno de los lugares emblemáticos de la ciudad y no como una iglesia más entre muchas. Esa misma ambición explica también por qué el edificio tomó forma por etapas, separadas por décadas, en lugar de en una sola campaña continua, y por qué una iglesia mucho más pequeña ya existía en la misma parcela mucho antes de que la más grande alcanzara su forma actual.
La versión corta. El templo conmemorativo alcanza 79 m hasta lo alto de su cruz y puede acoger hasta 10.000 fieles bajo su cúpula. Abre a diario de 08:00 a 20:00, con liturgia dominical a las 09:00 y oficio vespertino todos los días a las 18:00. Junto a él se alza una iglesia aparte, mucho más pequeña, construida en 1935, con su propio horario, de 07:00 a 19:00. En la cripta bajo el templo, la iglesia del santo príncipe Lazar está abierta a los visitantes; la sección donde están enterrados los patriarcas permanece cerrada. Fuera, hay en marcha un proyecto de aparcamiento y explanada, sin ningún efecto anunciado sobre el interior.
En esta página
Dos edificios, un nombre
Dos construcciones comparten el lugar, y conviene separarlas antes que nada. El gran edificio con cúpula que muestran la mayoría de las fotografías es el templo conmemorativo, construido a una escala pensada para estar a la altura del lugar de San Sava en la historia serbia. A un corto paseo se encuentra una iglesia mucho más pequeña, construida en 1935, que es anterior en décadas al edificio gigante de al lado y que resulta fácil pasar por alto en cuanto se tiene a la vista la cúpula mayor.
Los dos mantienen horarios distintos, y la fuente que publica ambos calendarios existe solo en serbio, así que no hay ninguna página oficial en inglés con la que contrastar una herramienta de traducción.
Como los dos edificios funcionan de forma independiente, visitar uno no dice nada sobre el otro. Venir específicamente por la cúpula y su mosaico significa venir al gran templo conmemorativo; la pequeña iglesia de 1935 cercana cumple un papel más discreto y corriente, como parroquia en activo, y no tiene ningún atractivo con entrada propio en torno al cual planificar.
| Edificio | Horario | Notas |
|---|---|---|
| Templo conmemorativo (la gran cúpula) | 08:00-20:00 a diario | Liturgia dominical a las 09:00, oficio vespertino a diario a las 18:00 |
| Iglesia pequeña, construida en 1935 | 07:00-19:00 a diario | Edificio aparte, sin acceso con entrada |
Liturgia dominical y oficios diarios
El templo conmemorativo celebra una liturgia a las 09:00 los domingos y un oficio vespertino todos los días a las 18:00, según el propio calendario publicado por el templo. Un visitante que llegue durante un oficio puede entrar igualmente, pero debe esperar encontrar la nave en pleno uso, no un espacio tranquilo para hacer fotos.
Lo que cuesta entrar
La mayoría de los visitantes espera encontrar algún tipo de taquilla en un edificio de este tamaño. No la hay, o al menos no una que publique un precio.
Ese silencio no debe leerse como una luz verde en ningún sentido. Una fuente que nunca menciona un precio no confirma la entrada gratuita, del mismo modo que tampoco confirma una entrada de pago; simplemente ha optado por no publicar esa información. Las guías y los blogs que afirman sin más que el templo es gratuito, o que citan una cifra concreta para una entrada individual, van más allá de lo que dice cualquier fuente oficial.
No se publica en ningún sitio un precio de entrada individual. El templo, la Iglesia Ortodoxa Serbia, la Ciudad de Belgrado y la oficina nacional de turismo guardan silencio sobre lo que paga un visitante individual para entrar en el templo conmemorativo o en la cripta que hay debajo: ni precio de entrada, ni taquilla, ni ninguna declaración de que la entrada sea gratuita. Las únicas cifras de admisión publicadas en algún sitio son tarifas de grupo de 5, 10 y 20 EUR, indicadas específicamente para grupos reservados a través de la propia agencia de peregrinación del templo, no para un visitante que llega solo. Los sitios de reserva de terceros que indican una tarifa de entrada por persona no son el operador, y sus cifras no están confirmadas. El teléfono de la portería del templo, +381 11 24 32 585, es el único contacto que publica el propio operador, y llamar con antelación es la única forma de saber lo que realmente se pagaría.
Dentro de la cripta de San Sava
Bajo la nave, la cripta de San Sava ocupa unos 2.000 metros cuadrados y tardó cerca de seis meses en construirse, entre 2001 y 2002. El plan original preveía una estructura más profunda, pero los constructores redujeron la profundidad a la mitad al toparse con el túnel reservado para la futura línea de metro de la ciudad; lo que existe hoy alcanza unos siete metros de profundidad, a la que se accede por cuatro entradas distintas.
No todo está abierto. La iglesia del santo príncipe Lazar, la sección construida para el culto, está abierta a los visitantes. La sección donde están enterrados los patriarcas de la iglesia serbia permanece cerrada, una división estructural y no una restricción temporal: el patriarca Irinej, enterrado allí tras su muerte, fue el primer patriarca inhumado en la cripta. Las pinturas del techo, realizadas sobre caballetes de más de veinte metros de largo, se terminaron entre 2013 y mediados de 2015, y la cripta acoge eventos culturales desde 2015 y oficios religiosos desde 2016. No se publica ningún horario específico para la cripta al margen del propio horario del templo.
El contraste con la nave luminosa y resonante de arriba es parte de lo que hace que la cripta merezca el desvío: un espacio más bajo y cerrado, densamente pintado de suelo a techo, que premia detenerse en lugar de atravesarlo de camino a otro sitio.
Obras en la explanada
Cuenta con obras en el exterior. La Ciudad de Belgrado tiene obras en marcha en la meseta frente al templo: un aparcamiento subterráneo de 356 plazas en la calle Skerliceva, bajo la explanada junto a la Biblioteca Nacional, con la superficie de arriba pendiente de replantarse una vez terminado el aparcamiento. No se ha anunciado ningún cierre del interior del templo, y nada indica que las obras afecten al horario de visita, pero por ahora el acceso y los alrededores inmediatos son una obra en construcción y no la plaza abierta que todavía muestran muchas fotografías.
La cúpula y su mosaico
La cúpula es el rasgo que define al templo: un diámetro interior de 30,5 m que se abre a un diámetro exterior de 39,5 m, con 27 m de altura de bóveda por dentro. Por encima, el templo se eleva 79 m hasta lo alto de su cruz, sobre una planta de 91 m de este a oeste y 81 m de norte a sur, lo bastante grande como para que la planta baja y sus galerías acojan juntas hasta 10.000 fieles.
La superficie interior de la cúpula lleva un mosaico de la Ascensión de Cristo, 1.248 metros cuadrados de esmalte vítreo y piedra natural, colocado entre 2016 y 2020 gracias a una donación de 4 millones de euros acordada en 2016 y dirigido por el artista Nikolaj Muhin. La oficina nacional de turismo de Serbia da por separado una cifra de casi 15.000 metros cuadrados de mosaico para el templo en su conjunto. Ninguna de las dos fuentes precisa exactamente qué cuenta la otra, así que las dos cifras no describen lo mismo: no deben sumarse ni compararse directamente. Solo la cúpula corresponde a la cifra menor; todo el edificio, a la mayor.
De pie debajo, la escena bíblica de la Ascensión de Cristo se despliega sobre una curva demasiado grande para abarcarla desde un solo punto del suelo, pensada para verse desde miles de posiciones a la vez, tanto desde el suelo como desde las galerías circundantes. Las fotografías de la cúpula aplanan esa escala hasta convertirla en algo que parece casi decorativo; en persona, el tamaño es precisamente lo que importa.
Levantar la cúpula
La cúpula en sí, con un peso de unas 4.000 toneladas, no se construyó en su sitio. Se ensambló a nivel del suelo y se empujó hacia arriba hasta su altura final, de unos 40 m, mediante dieciséis gatos hidráulicos, una técnica que la propia página del operador describe con cierto detalle. Esa misma página da dos rangos de fechas distintos para cuándo tuvo lugar la elevación, uno que va de noviembre de 1988 a febrero de 1989 y otro que describe una operación de veinte días en mayo y junio de 1989. Como la fuente se contradice a sí misma, esta página no repite ninguna de las dos fechas; lo que merece la pena recordar es el peso de la cúpula y el método usado para levantarla.
La galería sobre la cúpula
Una galería exterior circular rodea la cúpula a unos cincuenta metros por encima de la base del templo, y cubre aproximadamente 180 metros cuadrados según la cifra aproximada del propio operador. Es el único mirador de este tipo en el edificio, pero el operador no publica condiciones de acceso, ni horario, ni precio para visitarla, así que esta página no puede decir cómo, o si, un visitante individual puede subir hasta allí. Si la galería es importante para tu visita, el teléfono de la portería es la forma de averiguarlo antes de llegar.
Cómo llegar
El templo se encuentra en Krusedolska 2a, en el municipio de Vracar, lo bastante cerca del centro como para llegar a pie desde buena parte de Stari Grad. El transporte público a ambos lados del edificio es gratuito, dentro de la red sin tarifa de Belgrado para las líneas urbanas y suburbanas regulares. En el lado oeste, la parada Karadjordjev park, a unos 280 m del templo, la sirven los tranvías 8, 10 y 14 junto con varias líneas de autobús. En el lado este, la parada Macvanska, a entre 300 y 450 m, la sirven los trolebuses 19, 21, 22 y 29. Cualquiera de las dos paradas te deja a pocos minutos a pie de la explanada, y como todas las líneas regulares son gratuitas, no hay razón para elegir una ruta u otra por el coste.
En la base de datos de la autoridad de transporte también aparece una parada llamada Krusedolska, pero se encuentra cerca de Surcin, a unos veinte kilómetros de distancia, y no tiene nada que ver con el templo pese a compartir el nombre de su calle. No te dirijas a ella.
Un aviso práctico para quien busque en internet: un dominio antiguo terminado en .com todavía lleva el nombre del templo, pero ahora aloja páginas comerciales sin relación con él. El sitio oficial es hramsvetogsave.rs.
Preguntas frecuentes
¿El templo y la iglesia pequeña de al lado son el mismo edificio?
No. El gran edificio con cúpula es el templo conmemorativo; una iglesia mucho más pequeña, construida en 1935, se alza a su lado como una construcción aparte, con su propio horario, de 07:00 a 19:00, frente al del templo, de 08:00 a 20:00. Muchos visitantes fotografían uno y dan por hecho que es el otro.
¿Cuánto cuesta entrar en el templo o en la cripta?
No se publica ningún precio de entrada individual para ninguno de los dos. Las únicas cifras disponibles en algún sitio son tarifas de grupo a través de la propia agencia de peregrinación del templo, que no se aplican a un visitante que llega solo. Llama a la portería al +381 11 24 32 585 si necesitas confirmarlo antes de ir.
¿Qué partes de la cripta puedo visitar?
La iglesia del santo príncipe Lazar, construida dentro de la cripta, está abierta. La sección donde están enterrados los patriarcas serbios, incluido el patriarca Irinej, está cerrada a los visitantes, y se trata de una división permanente y no de un cierre temporal.
¿Puedo entrar mientras se celebra un oficio?
Sí, pero debes esperar encontrar la nave en uso, no libre para una visita tranquila. El templo celebra una liturgia a las 09:00 los domingos y un oficio vespertino todos los días a las 18:00.
¿La zona alrededor del templo está actualmente en obras?
Sí. Belgrado está construyendo un aparcamiento subterráneo bajo la explanada, con la superficie de arriba pendiente de replantarse después. El operador no ha anunciado ningún efecto sobre el interior del templo ni sobre su horario.
¿Puedo subir a la galería sobre la cúpula?
El operador describe una galería circular a unos cincuenta metros de altura, con unos 180 metros cuadrados, pero no publica horario, precio ni condiciones de acceso para ella. Esta página no puede decirte si se admite a un visitante individual; pregunta en la portería, al +381 11 24 32 585, si es importante para tu visita.
Cerca de aquí
El templo queda a un breve trayecto del resto del centro de Belgrado. La red de tranvías y trolebuses sin tarifa de la ciudad llega hasta allí directamente desde Stari Grad, y combina bien de forma natural con una estancia corta en Belgrado. Más adentro, en el casco antiguo, Kalemegdan y la Fortaleza de Belgrado cubren las capas medieval y otomana de la ciudad, mientras que el Museo Nikola Tesla cubre una mucho más reciente.