Il Tempio di Saint Sava è la più grande chiesa ortodossa serba del paese, e sorge sull’altura dell’altopiano di Vracar, dove la sua cupola è visibile da gran parte di Belgrado. La tradizione vuole che il sito segni il punto in cui le autorità ottomane bruciarono le reliquie di Saint Sava, il fondatore della chiesa serba medievale, alla fine del Cinquecento, e il tempio commemorativo fu innalzato, nel corso di una costruzione molto lunga, per rispondere a quella perdita nella scala più grande che la città potesse permettersi.
Il tempio indica due anni diversi per il rogo. Il suo stesso sito data l’evento al 27 aprile 1595 nella pagina dedicata alle reliquie e al 1594 in quella che racconta la storia dell’edificio. Non abbiamo trovato nulla che stabilisca quale dei due il tempio sostenga, quindi questa pagina dice fine del Cinquecento anziché sceglierne uno.
In inglese l’edificio è chiamato indifferentemente Temple of Saint Sava o Church of Saint Sava; entrambi i nomi indicano la stessa chiesa a cupola su Vracar. Ciò che sorge oggi sul sito sono in realtà due edifici distinti, più una cripta sotto il più grande, e i visitatori che si aspettano un’unica chiesa spesso ripartono senza sapere con certezza quale abbiano visto davvero. Distinguere bene i due, e sapere cosa ciascuna parte pubblica o non pubblica su prezzi e orari, evita una visita sprecata.
Il tempio fu concepito fin dall’inizio come monumento nazionale piuttosto che come chiesa parrocchiale di un’unica comunità, ed è in parte per questo che le guide turistiche e le pagine ufficiali lo trattano come uno dei luoghi simbolo della città piuttosto che come una chiesa tra le tante. Quella stessa ambizione spiega perché l’edificio prese forma per tappe, distanziate di decenni, invece che in un’unica campagna continua, e perché una chiesa molto più piccola sorgeva già sullo stesso terreno molto prima che quella più grande raggiungesse la forma attuale.
La versione breve. Il tempio commemorativo raggiunge i 79 m fino alla sommità della croce e può ospitare fino a 10.000 fedeli sotto la sua cupola. Apre ogni giorno dalle 08:00 alle 20:00, con la liturgia domenicale alle 09:00 e una funzione serale ogni giorno alle 18:00. Accanto sorge una chiesa separata, molto più piccola, costruita nel 1935, con un proprio orario, 07:00-19:00. Nella cripta sotto il tempio, la chiesa di Saint Prince Lazar è aperta ai visitatori; la sezione dove sono sepolti i patriarchi è chiusa. All’esterno è in corso un progetto per il parcheggio e il piazzale, senza alcun effetto annunciato sull’interno.
In questa pagina
Due edifici, un solo nome
Due strutture condividono il sito, e conviene distinguerle prima di ogni altra cosa. Il grande edificio a cupola che mostrano la maggior parte delle fotografie è il tempio commemorativo, costruito su una scala pensata per corrispondere al posto di Saint Sava nella storia serba. A pochi passi sorge una chiesa molto più piccola, costruita nel 1935, che precede di decenni il gigantesco edificio accanto e che è facile trascurare una volta che la cupola più grande entra nel campo visivo.
I due mantengono orari diversi, e la fonte che pubblica entrambi i calendari esiste solo in serbo, quindi non esiste alcuna pagina ufficiale in inglese su cui verificare una traduzione automatica.
Poiché i due edifici operano in modo autonomo, una visita all’uno non dice nulla sull’altro. Venire specificamente per la cupola e il suo mosaico significa venire al grande tempio commemorativo; la piccola chiesa del 1935 lì vicino svolge un ruolo più tranquillo e ordinario, come chiesa parrocchiale attiva, e non ha alcun sito a pagamento proprio da pianificare.
| Edificio | Orario | Note |
|---|---|---|
| Tempio commemorativo (la grande cupola) | 08:00-20:00 ogni giorno | Liturgia domenicale alle 09:00, funzione serale ogni giorno alle 18:00 |
| Piccola chiesa, costruita nel 1935 | 07:00-19:00 ogni giorno | Edificio separato, nessun accesso a pagamento |
Liturgia domenicale e funzioni quotidiane
Il tempio commemorativo tiene una liturgia alle 09:00 la domenica e una funzione serale ogni giorno alle 18:00, secondo il calendario pubblicato dal tempio stesso. Un visitatore che arrivi durante una funzione può comunque entrare, ma deve aspettarsi che la navata sia in uso attivo piuttosto che uno spazio tranquillo per fotografie.
Cosa costa entrare
La maggior parte dei visitatori si aspetta una qualche forma di biglietteria per un edificio di queste dimensioni. Non ce n’è una, o quantomeno nessuna che pubblichi un prezzo.
Questo silenzio non va letto come un via libera in un senso né nell’altro. Una fonte che non menziona mai un prezzo non conferma l’ingresso gratuito più di quanto confermi un ingresso a pagamento; ha semplicemente scelto di non pubblicare l’informazione. Le guide e i blog che dichiarano senza mezzi termini che il tempio è gratuito, o che citano una cifra precisa per un biglietto individuale, vanno oltre quanto dice qualunque fonte ufficiale.
Nessun prezzo d’ingresso individuale è pubblicato, da nessuna parte. Il tempio, la Chiesa ortodossa serba, la città di Belgrado e l’ente nazionale del turismo tacciono tutti su quanto paghi un visitatore singolo per entrare nel tempio commemorativo o nella cripta sottostante: nessun prezzo del biglietto, nessuna biglietteria, e nessuna dichiarazione che l’ingresso sia gratuito. Le uniche cifre d’ingresso pubblicate ovunque sono tariffe di gruppo di 5, 10 e 20 EUR, indicate specificamente per gruppi prenotati tramite l’agenzia di pellegrinaggio del tempio stesso, non per un visitatore che arriva da solo. I siti di prenotazione di terze parti che elencano una tariffa d’ingresso a persona non sono il gestore, e le loro cifre non sono confermate. Il telefono del corpo di guardia del tempio, +381 11 24 32 585, è l’unico contatto che il gestore stesso pubblica, e telefonare in anticipo è l’unico modo per sapere quanto pagheresti davvero.
Dentro la cripta di Saint Sava
Sotto la navata, la cripta di Saint Sava copre circa 2.000 metri quadrati e ha richiesto circa sei mesi di costruzione, tra il 2001 e il 2002. Il progetto originale prevedeva una struttura più profonda, ma i costruttori dimezzarono la profondità quando incontrarono il tunnel riservato alla futura linea metropolitana della città; ciò che esiste oggi scende a circa sette metri, raggiungibile attraverso quattro ingressi separati.
Non tutta è aperta. La chiesa di Saint Prince Lazar, la sezione costruita per il culto, è aperta ai visitatori. La sezione dove sono sepolti i patriarchi della chiesa serba è chiusa, una divisione strutturale piuttosto che una restrizione temporanea: il patriarca Irinej, sepolto lì dopo la sua morte, fu il primo patriarca tumulato nella cripta. I dipinti del soffitto, realizzati su cavalletti lunghi più di venti metri, furono completati tra il 2013 e la metà del 2015, e la cripta ospita eventi culturali dal 2015 e funzioni religiose dal 2016. Nessun orario di apertura specifico per la cripta è pubblicato separatamente da quello del tempio.
Il contrasto con la navata luminosa e risonante sopra è parte di ciò che rende la cripta degna della deviazione: uno spazio più basso e più raccolto, densamente dipinto dal pavimento al soffitto, che premia chi rallenta invece di attraversarlo diretto verso qualcos’altro.
Lavori sul piazzale
Aspettati cantieri all’esterno. La città di Belgrado ha lavori in corso sull’altopiano davanti al tempio: un parcheggio sotterraneo da 356 posti su via Skerliceva, sotto il piazzale accanto alla Biblioteca nazionale, con la superficie sopra da ripiantumare una volta terminato il parcheggio. Non è stata annunciata alcuna chiusura dell’interno del tempio, e nulla suggerisce che i lavori influiscano sugli orari di visita, ma l’avvicinamento e i dintorni immediati sono per ora un cantiere piuttosto che la piazza aperta che molte fotografie ancora mostrano.
La cupola e il suo mosaico
La cupola è l’elemento che definisce il tempio: un diametro interno di 30,5 m che si apre su un diametro esterno di 39,5 m, con 27 m di altezza della volta all’interno. Sopra di essa, il tempio si eleva per 79 m fino alla sommità della croce, su una pianta di 91 m da est a ovest e 81 m da nord a sud, abbastanza grande da far sì che il piano terra e le sue gallerie insieme ospitino fino a 10.000 fedeli.
La superficie interna della cupola porta un mosaico dell’Ascensione di Cristo, 1.248 metri quadrati di smalto e pietra naturale, posato tra il 2016 e il 2020 grazie a una donazione di 4 milioni di euro concordata nel 2016 e diretto dall’artista Nikolaj Muhin. L’ente nazionale del turismo serbo indica separatamente una cifra di quasi 15.000 metri quadrati di mosaico per il tempio nel suo complesso. Nessuna delle due fonti precisa esattamente cosa conti l’altra, quindi le due cifre non descrivono la stessa cosa: non vanno sommate né confrontate direttamente. La cupola da sola spiega il numero più piccolo; l’intero edificio, quello più grande.
Stando sotto di essa, la scena biblica dell’Ascensione di Cristo si dispiega lungo una curva troppo ampia per essere colta da un unico punto del pavimento, concepita per essere vista da migliaia di posizioni contemporaneamente, dal piano terra e dalle gallerie circostanti. Le fotografie della cupola appiattiscono quella scala in qualcosa che appare quasi decorativo; di persona, la dimensione stessa è il punto.
Sollevare la cupola
La cupola stessa, del peso di circa 4.000 tonnellate, non fu costruita in posizione. Fu assemblata a livello del suolo e sollevata fino alla sua altezza finale di circa 40 m tramite sedici martinetti idraulici, una tecnica che la pagina del gestore stesso descrive con un certo dettaglio. Quella stessa pagina fornisce due intervalli di date diverse per quando avvenne il sollevamento, uno che va da novembre 1988 a febbraio 1989 e un altro che descrive un’operazione di venti giorni tra maggio e giugno 1989. Poiché la fonte si contraddice, questa pagina non riporta nessuna delle due date; il peso della cupola e il metodo usato per sollevarla sono gli elementi da ricordare.
La galleria sopra la cupola
Una galleria circolare esterna corre intorno alla cupola a circa cinquanta metri sopra la base del tempio, coprendo circa 180 metri quadrati secondo la cifra approssimativa fornita dallo stesso gestore. È l’unico punto panoramico di questo tipo sull’edificio, ma il gestore non pubblica alcuna condizione di accesso, alcun orario né alcun prezzo per visitarla, quindi questa pagina non descrive come, o se, un visitatore singolo possa salirci. Se la galleria è importante per la tua visita, il telefono del corpo di guardia è il modo per saperlo prima di arrivare.
Come arrivare
Il tempio si trova in Krusedolska 2a, nella municipalità di Vracar, abbastanza vicino al centro da poterlo raggiungere a piedi da gran parte di Stari Grad. Il trasporto pubblico su entrambi i lati dell’edificio è gratuito, parte della rete senza tariffa di Belgrado per le linee urbane e suburbane ordinarie. Sul lato ovest, la fermata Karadjordjev park, a circa 280 m dal tempio, è servita dai tram 8, 10 e 14 oltre a diverse linee di autobus. Sul lato est, la fermata Macvanska, tra 300 e 450 m di distanza, è servita dai filobus 19, 21, 22 e 29. Ciascuna delle due fermate ti mette a pochi minuti a piedi dal piazzale, e poiché ogni linea ordinaria è gratuita, non c’è motivo di preferire un percorso all’altro per una questione di costo.
Una fermata chiamata Krusedolska compare anche nel database dell’autorità dei trasporti, ma si trova vicino a Surcin, a una ventina di chilometri di distanza, e non ha nulla a che fare con il tempio nonostante condivida il nome della sua via. Non puntare su quella.
Un avvertimento pratico per chi cerca online: un vecchio dominio che termina in .com porta ancora il nome del tempio ma ospita ormai pagine commerciali senza alcun legame. Il sito ufficiale è hramsvetogsave.rs.
Domande frequenti
Il tempio e la piccola chiesa accanto sono lo stesso edificio?
No. Il grande edificio a cupola è il tempio commemorativo; una chiesa molto più piccola, costruita nel 1935, sorge accanto come struttura separata con un proprio orario, 07:00-19:00, contro le 08:00-20:00 del tempio. Molti visitatori fotografano l’una credendo che sia l’altra.
Quanto costa entrare nel tempio o nella cripta?
Nessun prezzo d’ingresso individuale è pubblicato per nessuno dei due. Le uniche cifre disponibili ovunque sono tariffe di gruppo tramite l’agenzia di pellegrinaggio del tempio stesso, che non si applicano a un visitatore che arriva da solo. Chiama il corpo di guardia al +381 11 24 32 585 se hai bisogno di conferma prima di andare.
Quali parti della cripta posso visitare?
La chiesa di Saint Prince Lazar, costruita all’interno della cripta, è aperta. La sezione dove sono sepolti i patriarchi serbi, incluso il patriarca Irinej, è chiusa ai visitatori, ed è una divisione permanente piuttosto che una chiusura temporanea.
Posso entrare mentre è in corso una funzione?
Sì, ma aspettati che la navata sia in uso piuttosto che libera per un’osservazione tranquilla. Il tempio tiene una liturgia alle 09:00 la domenica e una funzione serale ogni giorno alle 18:00.
La zona intorno al tempio è attualmente in cantiere?
Sì. Belgrado sta costruendo un parcheggio sotterraneo sotto il piazzale, con la superficie sopra da ripiantumare in seguito. Il gestore non ha annunciato alcun effetto sull’interno del tempio o sui suoi orari.
Posso salire nella galleria sopra la cupola?
Il gestore descrive una galleria circolare a circa cinquanta metri d’altezza, che copre circa 180 metri quadrati, ma non pubblica alcun orario, prezzo o condizione di accesso per essa. Questa pagina non può dirti se un visitatore singolo venga ammesso; chiedi al corpo di guardia, al +381 11 24 32 585, se questo conta per la tua visita.
Nelle vicinanze
Il tempio si trova a pochi minuti di tragitto dal resto del centro di Belgrado. La rete gratuita di tram e filobus della città lo raggiunge direttamente da Stari Grad, e si combina naturalmente con un breve soggiorno a Belgrado. Più addentro nel centro storico, Kalemegdan e la fortezza di Belgrado coprono gli strati medievale e ottomano della città, mentre il Museo Nikola Tesla ne copre uno molto più recente.