Der Tempel des Heiligen Sava ist die größte serbisch-orthodoxe Kirche des Landes und steht auf der Anhöhe des Vracar-Plateaus, wo seine Kuppel von weiten Teilen Belgrads aus zu sehen ist. Der Überlieferung nach markiert der Ort die Stelle, an der die osmanischen Behörden am Ende des sechzehnten Jahrhunderts die Reliquien des Heiligen Sava, des Begründers der mittelalterlichen serbischen Kirche, verbrannten, und der Gedenktempel wurde, über eine sehr lange Bauzeit hinweg, errichtet, um diesem Verlust im größten Maßstab zu antworten, den die Stadt aufbringen konnte.
Der Tempel nennt zwei verschiedene Jahre für die Verbrennung. Seine eigene Website datiert das Ereignis auf der Seite über die Reliquien auf den 27. April 1595 und auf der Seite zur Geschichte des Baus auf 1594. Wir haben nichts gefunden, was klärt, welches der beiden der Tempel vertritt, deshalb nennt diese Seite das Ende des sechzehnten Jahrhunderts, statt eines auszuwählen.
Im Deutschen wird das Gebäude sowohl Tempel des Heiligen Sava als auch Kirche des Heiligen Sava genannt; beide Bezeichnungen meinen dieselbe Kuppelkirche auf dem Vracar. Was heute auf dem Gelände steht, sind eigentlich zwei getrennte Gebäude, dazu eine Krypta unter dem größeren, und Besucher, die eine einzige Kirche erwarten, verlassen den Ort oft, ohne sicher zu wissen, welche sie eigentlich gesehen haben. Die beiden auseinanderzuhalten und zu wissen, was jeder Teil zu Preis und Öffnungszeiten veröffentlicht und was nicht, erspart eine vergebliche Fahrt.
Der Tempel war von Anfang an als nationales Denkmal gedacht, nicht als Pfarrkirche einer einzelnen Gemeinde, und das erklärt zum Teil, warum er in Reiseführern und auf offiziellen Seiten als eine der prägenden Sehenswürdigkeiten der Stadt behandelt wird, nicht als eine Kirche unter vielen. Dieser Anspruch erklärt auch, warum das Gebäude in Etappen entstand, die Jahrzehnte auseinanderliegen, statt in einem durchgehenden Bauabschnitt, und warum auf demselben Grundstück lange vorher schon eine viel kleinere Kirche stand, bevor die größere ihre heutige Form erreichte.
Kurz gesagt. Der Gedenktempel misst 79 m bis zur Spitze seines Kreuzes und fasst unter seiner Kuppel bis zu 10.000 Gläubige. Er öffnet täglich von 08:00 bis 20:00 Uhr, mit einer Sonntagsliturgie um 09:00 Uhr und einem Abendgottesdienst jeden Tag um 18:00 Uhr. Daneben steht eine viel kleinere, 1935 erbaute Kirche mit eigenen Öffnungszeiten, 07:00 bis 19:00 Uhr. In der Krypta unter dem Tempel ist die Kirche des heiligen Fürsten Lazar für Besucher geöffnet; der Bereich, in dem Patriarchen bestattet sind, ist geschlossen. Draußen läuft ein Bauprojekt für Parkplatz und Vorplatz, ohne angekündigte Auswirkung auf das Innere.
Auf dieser Seite
Zwei Gebäude, ein Name
Zwei Bauwerke teilen sich das Gelände, und es lohnt sich, sie vor allem anderen auseinanderzuhalten. Das große Kuppelgebäude, das die meisten Fotos zeigen, ist der Gedenktempel, in einem Maßstab errichtet, der dem Rang des Heiligen Sava in der serbischen Geschichte entsprechen soll. Einen kurzen Fußweg entfernt steht eine viel kleinere, 1935 erbaute Kirche, die dem riesigen Gebäude daneben um Jahrzehnte vorausgeht und leicht zu übersehen ist, sobald die größere Kuppel ins Blickfeld rückt.
Die beiden haben unterschiedliche Öffnungszeiten, und die Quelle, die beide Zeitpläne veröffentlicht, existiert nur auf Serbisch, sodass keine offizielle englische Seite existiert, gegen die sich eine Übersetzung gegenprüfen ließe.
Da die beiden Gebäude auf eigener Grundlage arbeiten, sagt ein Besuch des einen nichts über das andere aus. Wer speziell wegen der Kuppel und ihres Mosaiks kommt, meint den großen Gedenktempel; die kleine Kirche von 1935 in der Nähe erfüllt die ruhigere, gewöhnlichere Rolle einer aktiven Pfarrkirche und hat keine eigenen kostenpflichtigen Sehenswürdigkeiten, die eine Planung erfordern würden.
| Gebäude | Öffnungszeiten | Anmerkungen |
|---|---|---|
| Gedenktempel (die große Kuppel) | 08:00-20:00 täglich | Sonntagsliturgie um 09:00 Uhr, Abendgottesdienst täglich um 18:00 Uhr |
| Kleine Kirche, erbaut 1935 | 07:00-19:00 täglich | Getrenntes Gebäude, kein kostenpflichtiger Zugang |
Sonntagsliturgie und tägliche Gottesdienste
Der Gedenktempel hält laut seinem eigenen veröffentlichten Zeitplan sonntags um 09:00 Uhr eine Liturgie ab und täglich um 18:00 Uhr einen Abendgottesdienst. Wer während eines Gottesdienstes eintrifft, kann trotzdem hineingehen, sollte aber ein aktiv genutztes Kirchenschiff erwarten und keinen ruhigen Raum für Fotos.
Was der Eintritt kostet
Die meisten Besucher erwarten bei einem Bauwerk dieser Größe eine Art Ticketkasse. Es gibt keine, oder zumindest keine, die einen Preis veröffentlicht.
Dieses Schweigen sollte in keine Richtung als Freibrief gelesen werden. Eine Quelle, die nie einen Preis erwähnt, bestätigt freien Eintritt ebenso wenig wie einen kostenpflichtigen; sie hat sich lediglich entschieden, die Information nicht zu veröffentlichen. Reiseführer und Blogs, die schlicht behaupten, der Tempel sei kostenlos, oder die eine konkrete Zahl für ein Einzelticket nennen, gehen weiter, als irgendeine offizielle Quelle geht.
Nirgends wird ein Einzeleintrittspreis veröffentlicht. Der Tempel, die serbisch-orthodoxe Kirche, die Stadt Belgrad und das nationale Fremdenverkehrsamt schweigen alle darüber, was ein einzelner Besucher für den Eintritt in den Gedenktempel oder die Krypta darunter zahlt: kein Ticketpreis, keine Ticketkasse und keine Aussage, dass der Eintritt kostenlos sei. Die einzigen irgendwo veröffentlichten Eintrittszahlen sind Gruppenpreise von 5, 10 und 20 EUR, die ausdrücklich für über die tempeleigene Pilgeragentur gebuchte Gruppen gelten, nicht für einen allein eintreffenden Besucher. Buchungsseiten Dritter, die eine Eintrittsgebühr pro Person listen, sind nicht der Betreiber, und ihre Zahlen sind unbestätigt. Das Telefon der Pforte des Tempels, +381 11 24 32 585, ist der einzige vom Betreiber selbst veröffentlichte Kontakt, und vorher anzurufen ist der einzige Weg, herauszufinden, was Sie tatsächlich zahlen würden.
In der Krypta des Heiligen Sava
Unter dem Kirchenschiff erstreckt sich die Krypta des Heiligen Sava über rund 2.000 Quadratmeter und brauchte etwa sechs Monate zum Bau, verteilt über 2001 und 2002. Der ursprüngliche Plan sah eine tiefere Struktur vor, doch die Bauleute halbierten die Tiefe, sobald sie auf den für die künftige U-Bahn-Linie der Stadt reservierten Tunnel stießen; was heute existiert, reicht etwa sieben Meter in die Tiefe und wird über vier getrennte Eingänge erschlossen.
Nicht alles davon ist zugänglich. Die Kirche des heiligen Fürsten Lazar, der für den Gottesdienst gebaute Teil, ist für Besucher geöffnet. Der Bereich, in dem Patriarchen der serbischen Kirche bestattet sind, ist geschlossen, eine strukturelle Trennung und keine vorübergehende Beschränkung: Patriarch Irinej, nach seinem Tod dort bestattet, war der erste in der Krypta beigesetzte Patriarch. Die Deckenmalereien, auf mehr als zwanzig Meter langen Staffeleien gearbeitet, wurden zwischen 2013 und Mitte 2015 fertiggestellt, und die Krypta beherbergt seit 2015 kulturelle Veranstaltungen und seit 2016 Gottesdienste. Für die Krypta werden keine gesonderten Öffnungszeiten veröffentlicht, die von denen des Tempels abweichen würden.
Der Kontrast zum hellen, hallenden Kirchenschiff darüber macht die Krypta zum Teil den Umweg wert: ein tieferer, geschlosseneren Raum, dicht vom Boden bis zur Decke bemalt, der es belohnt, langsamer zu gehen, statt ihn nur auf dem Weg zu etwas anderem zu durchqueren.
Bauarbeiten auf dem Vorplatz
Rechnen Sie draußen mit Baustellen. Die Stadt Belgrad lässt auf dem Plateau vor dem Tempel bauen: eine unterirdische Tiefgarage mit 356 Plätzen an der Skerliceva-Straße, unter dem Vorplatz bei der Nationalbibliothek, wobei die Oberfläche darüber nach Fertigstellung der Garage neu bepflanzt werden soll. Eine Schließung des Tempelinneren wurde nicht angekündigt, und nichts deutet darauf hin, dass die Arbeiten die Besuchszeiten betreffen, doch der Zugang und die unmittelbare Umgebung sind vorerst eine Baustelle statt des offenen Platzes, den viele Fotos noch zeigen.
Die Kuppel und ihr Mosaik
Die Kuppel ist das prägende Merkmal des Tempels: ein innerer Durchmesser von 30,5 m öffnet sich zu einem äußeren Durchmesser von 39,5 m, mit 27 m Gewölbehöhe im Inneren. Darüber erhebt sich der Tempel bis zu 79 m zur Spitze seines Kreuzes, auf einer Grundfläche von 91 m von Ost nach West und 81 m von Nord nach Süd, groß genug, dass Erdgeschoss und Galerien zusammen bis zu 10.000 Gläubige fassen.
Die Innenfläche der Kuppel trägt ein Mosaik der Himmelfahrt Christi, 1.248 Quadratmeter aus Smalte und Naturstein, verlegt zwischen 2016 und 2020 im Rahmen einer 2016 vereinbarten Spende von 4 Millionen Euro und geleitet vom Künstler Nikolaj Muhin. Serbiens nationales Fremdenverkehrsamt nennt für den Tempel als Ganzes gesondert eine Zahl von fast 15.000 Quadratmetern Mosaik. Keine der beiden Quellen sagt genau, was die andere zählt, die beiden Zahlen beschreiben also nicht dasselbe: Sie sollten weder addiert noch direkt verglichen werden. Die kleinere Zahl betrifft allein die Kuppel, die größere das gesamte Gebäude.
Darunter stehend entfaltet sich die biblische Szene der Himmelfahrt Christi über eine Wölbung, die zu groß ist, um sie von einem einzigen Punkt am Boden aus zu erfassen; sie ist so angelegt, dass sie von Tausenden Positionen zugleich sichtbar ist, vom Boden wie von den umliegenden Galerien aus. Fotos der Kuppel flachen diesen Maßstab zu etwas fast Dekorativem ab; vor Ort ist die Größe genau der Punkt.
Die Kuppel hochheben
Die Kuppel selbst, rund 4.000 Tonnen schwer, wurde nicht an Ort und Stelle gebaut. Sie wurde auf Bodenhöhe zusammengesetzt und mit sechzehn hydraulischen Pressen auf ihre endgültige Höhe von etwa 40 m hochgedrückt, eine Technik, die die eigene Seite des Betreibers recht ausführlich beschreibt. Dieselbe Seite nennt zwei unterschiedliche Zeiträume dafür, wann das Anheben stattfand, einmal von November 1988 bis Februar 1989, ein andermal einen zwanzigtägigen Vorgang im Mai und Juni 1989. Da sich die Quelle selbst widerspricht, wiederholt diese Seite keines der beiden Daten; das Gewicht der Kuppel und das Verfahren, mit dem sie angehoben wurde, sind die Punkte, die man sich merken sollte.
Die Galerie über der Kuppel
Eine runde Außengalerie verläuft rund fünfzig Meter über der Basis des Tempels um die Kuppel herum und deckt nach der eigenen, ungefähren Angabe des Betreibers etwa 180 Quadratmeter ab. Sie ist der einzige Aussichtspunkt dieser Art am Gebäude, doch der Betreiber veröffentlicht weder Zugangsbedingungen noch Öffnungszeiten noch einen Preis für den Besuch dort oben, sodass diese Seite nicht beschreibt, wie oder ob ein einzelner Besucher hinaufgelangen kann. Wenn die Galerie für Ihren Besuch wichtig ist, ist das Telefon der Pforte der Weg, es vorab herauszufinden.
Wie Sie hinkommen
Der Tempel steht an der Krusedolska 2a, in der Gemeinde Vracar, nah genug am Zentrum, um von weiten Teilen des Stari Grad aus zu Fuß erreichbar zu sein. Der öffentliche Nahverkehr ist auf beiden Seiten des Gebäudes kostenlos, Teil des fahrscheinlosen Netzes für die regulären Stadt- und Vorortlinien Belgrads. Auf der Westseite bedient die Haltestelle Karadjordjev park, etwa 280 m vom Tempel entfernt, die Straßenbahnlinien 8, 10 und 14 sowie mehrere Buslinien. Auf der Ostseite bedient die Haltestelle Macvanska, 300 bis 450 m entfernt, die Trolleybuslinien 19, 21, 22 und 29. Beide Haltestellen bringen Sie in wenigen Gehminuten zum Vorplatz, und da jede reguläre Linie fahrscheinlos ist, gibt es aus Kostengründen keinen Anlass, die eine Route der anderen vorzuziehen.
Eine Haltestelle namens Krusedolska taucht auch in der Datenbank der Verkehrsbehörde auf, liegt aber nahe Surcin, ungefähr zwanzig Kilometer entfernt, und hat trotz des gemeinsamen Straßennamens nichts mit dem Tempel zu tun. Steuern Sie sie nicht an.
Eine praktische Warnung für alle, die online suchen: Eine alte Domain mit der Endung .com trägt noch den Namen des Tempels, dient inzwischen aber themenfremden kommerziellen Seiten. Die offizielle Seite ist hramsvetogsave.rs.
Häufige Fragen
Sind der Tempel und die kleine Kirche daneben dasselbe Gebäude?
Nein. Das große Kuppelgebäude ist der Gedenktempel; eine viel kleinere, 1935 erbaute Kirche steht daneben als getrenntes Bauwerk mit eigenen Öffnungszeiten, 07:00 bis 19:00 Uhr, gegenüber den 08:00 bis 20:00 Uhr des Tempels. Viele Besucher fotografieren das eine und nehmen an, es sei das andere.
Wie viel kostet der Eintritt in den Tempel oder die Krypta?
Für keines von beiden wird ein Einzeleintrittspreis veröffentlicht. Die einzigen irgendwo verfügbaren Zahlen sind Gruppenpreise über die tempeleigene Pilgeragentur, die für einen allein eintreffenden Besucher nicht gelten. Rufen Sie bei Bedarf vorab die Pforte unter +381 11 24 32 585 an.
Welche Teile der Krypta kann ich besichtigen?
Die Kirche des heiligen Fürsten Lazar, in die Krypta eingebaut, ist geöffnet. Der Bereich, in dem serbische Patriarchen bestattet sind, einschließlich Patriarch Irinej, ist für Besucher geschlossen, und das ist eine dauerhafte Trennung, keine vorübergehende Schließung.
Kann ich hinein, während ein Gottesdienst stattfindet?
Ja, rechnen Sie aber mit einem genutzten Kirchenschiff statt mit freier ruhiger Besichtigung. Der Tempel hält sonntags um 09:00 Uhr eine Liturgie ab und täglich um 18:00 Uhr einen Abendgottesdienst.
Wird rund um den Tempel derzeit gebaut?
Ja. Belgrad baut unter dem Vorplatz eine Tiefgarage, wobei die Oberfläche darüber danach neu bepflanzt werden soll. Der Betreiber hat keine Auswirkung auf das Innere des Tempels oder seine Öffnungszeiten angekündigt.
Kann ich in die Galerie über der Kuppel hinaufgehen?
Der Betreiber beschreibt eine runde Galerie in etwa fünfzig Metern Höhe, rund 180 Quadratmeter groß, veröffentlicht dafür aber weder Öffnungszeiten noch Preis noch Zugangsbedingungen. Diese Seite kann nicht sagen, ob ein einzelner Besucher hineingelassen wird; fragen Sie an der Pforte nach, unter +381 11 24 32 585, falls es für Ihren Besuch wichtig ist.
In der Nähe
Der Tempel liegt eine kurze Fahrt vom Rest des zentralen Belgrad entfernt. Das fahrscheinlose Straßenbahn- und Trolleybusnetz der Stadt erreicht ihn direkt aus Stari Grad, und er lässt sich gut mit einem kurzen Aufenthalt in Belgrad verbinden. Weiter in der Altstadt decken Kalemegdan und die Belgrader Festung die mittelalterliche und osmanische Schicht der Stadt ab, während das Nikola-Tesla-Museum eine sehr viel jüngere abdeckt.